Тоска зеленая. Команда-фаворит что-то приуныла

Смена «Кливленда» на «Лос-Анджелес Лейкерс» Леброном Джеймсом моментально перераспределила «Бостон» в число фаворитов Восточной конференции. Учитывая, что команда под предводительством Брэда Стивенса без травмированных Кайри Ирвинга и Гордона Хэйворда чуть было не заскочила в финал, ничего удивительно в статусном повышении не было.

Минула первая половина сезона, и немалая часть зарубежной прессы выдает «Бостону» комплименты исключительно в кредит и под нешуточные проценты. И можно было бы списать всё это на желание поинтриговать, если бы не систематические ляпы, которые оставляют за собой «кельты».

Последний и потому наиболее жирный бостонцы посадили в выездном матче против «Орландо». Счет 103:105 в пользу аутсайдера вроде бы должен говорить о том, что «Мэджик» помогла спастись исключительно волшебная аура расположенного неподалеку Диснейленда, но нет. «Селтикс» несколько раз бессовестно упускали двузначное преимущество (включая 19-очковое), намазали штрафных в самые ответственные моменты, Гордон Хэйворд не сумел перевести игру в овертайм, а после матча Кайри Ирвинг испепелил критикой одноклубников так, что осталось только развеять их пепел над паркетом.

— Молодые понятия не имеют, что необходимо, чтобы стать командой, претендующей на чемпионство. Нужно пахать каждый день, и если они считают, что им нелегко сейчас, то что же будет дальше, когда мы будем пытаться пробиться в финал? В прошлом сезоне нам нечего было терять. Мы играли свободно, без груза ответственности и превзошли ожидания. Сегодня мы в другой ситуации, над нами довлеет результат, и даже это — только часть того, с чем нам предстоит столкнуться на пути к завоеванию золотого кубка, — отчитал Кайри молодняк.

А чуть позже в интернете появилось видео напряженной дискуссии Кайри Ирвинга и Брэда Стивенса в ходе обсуждения финальной атаки в матче с «Мэджик».

В защиту Ирвинга можно сказать, что «Бостон» знал, на что шел. Кайри не скрывал, что хотел свою команду, он уходил от Леброна, чтобы стать таким, как Леброн, и в «Селтикс» он безусловно главная атакующая опция.

В ноябре «кельты» утопали на 25-й строчке рейтинга лучших атакующих команд. В декабре Ирвинг притопил педаль газа, лишь трижды набрал менее 20 очков, и Новый год команда встретила уже с нападением уровня Топ-10 лиги. Да, эгоцентризм не чужд разыгрывающему, но дело не только в Ирвинге, у «Бостона» хватает проблем и чисто технического характера.

Взять хотя бы пресловутый тайм-менеджмент Брэда Стивенса. Возвращение Ирвинга и Ховарда ожидаемо сократило игровое время Терри Розьера и Джэйлена Брауна, которые поражали всех в прошлом плей-офф. Теперь они выходят со скамейки, при том что отдачи от них требуют не меньше.

Всё это обрамлено незамысловатыми контрактными обязательствами. Розьер этим летом становится неограниченно свободным агентом, «Селтикс» могли продлить его в июле, но предпочли переподписать Маркуса Смарта за 52 миллиона на 4 года. Учитывая платежную ведомость «Селтикс» — одному Хэйворду в следующем году придется отслюнявить 34 миллиона, — истекающий контракт Ирвинга и нацеленность «Бостона» на Энтони Дэвиса, об уходе Розьера можно говорить как о свершившемся факте. То же касается и Брауна, чей контракт проще будет обменять в сделке по Дэвису.

Зная об этом, станут ли Розьер и Браун ложиться костьми за лого с изображением лепрекона, как делали это годом ранее?

Если некоторые молодые не хотят, то вполне опытные еще или уже не могут. В прошлом году Гордон Хэйворд перенес ужасную травму, и поэтому корить его за то, что сейчас он атакует из-за дуги с самым низким процентом точности в карьере (32%), как-то неловко. Как и предъявлять претензии к «кельтам» за то, что они продолжают делать ставку на баскетболиста, который играет очевидно ниже своих прежних возможностей. Если и можно вернуть былую игровую форму Хэйворда, то только путем банального натаскивания его в боевых условиях.

Да и потом, не сажать же на скамейку человека, которого ты год назад подписал на 4 года за 128 миллионов и ждать чудесного воскрешения? Уже сейчас этот контракт, говоря деликатно, сложно назвать выгодным, но даже чтобы обменять Хэйворда, нужно придать ему товарный вид. А для этого необходима статистика и доказательства, что та травма не сломала психику Гордона.

И подобных неурядиц в быту «Бостона» полно. Но выписывать сильнодействующие антидепрессанты для их болельщиков рановато. У клуба есть состав, есть звездный игрок, комфортно чувствующий себя в городе и клубе, имеются шансы на финал Востока, если минимизировать большинство имеющихся проблем. Всё дело исключительно в этих маленьких противопоставлениях, их коварство в том, что если сейчас сосредоточить на них внимание, то в недалеком будущем они могут стать причиной обрушениях всех самых благих мечтаний Дэнни Эйнджа.

Для этого «Селтикс» всего-то нужно вылететь в первом или втором раунде плей-офф. Тогда даже высокие драфт-пики «кельтов» едва ли помогут им заманить к себе Энтони Дэвиса.