Отряд заметил потери бойцов...

Если в последнее время «Лейкерс» уже и так ходили по тонкой грани между развивающимся кризисом и полным апокалипсисом, то официальное заявление о том, что Лонзо Болл выбыл на срок от четырех до шести недель минимум, уверенно подтолкнуло команду в худшую сторону. Медики диагностировали растяжение голеностопа третьей степени, что в переводе на человеческий язык означает, что Лонзо не просто растянул, а полностью порвал связки.

В принципе, это было в какой-то мере ожидаемо: покидая площадку, Лонзо избегал малейшей нагрузки на травмированную ногу, и согласно сообщениям журналистов, покинул здание Тойоты-Центра в инвалидном кресле. В любом случае, ничего с этим потрепанные «Лейкерс» поделать не могут. Теперь Боллу придется в цивильном платье занять свое место на скамейке рядом с Рондо и Джеймсом, протирающими ее еще с Рождества. За время их отсутствия команда скатилась до более чем скромных пяти побед против восьми поражений, и всем стало ясно, что без двух главных ветеранов никакой Лонзо команду в плей-офф, скорее всего, не затащит.

На данный момент «Лейкерс» болтаются где-то на грани попадания в восьмерку в Западной Конференции, и до сих не объявляли о точной дате возвращения Рондо и Джеймса. Уолтон отделывается общими фразами о надежде на то что «вот буквально завтра» они уже смогут приступить к тренировкам, но откровенно заявляет, что не ждет их возвращения в ближайшее время, и даже в лучшем случае, буде оно таки состоится, вряд ли они отыграют обычное для себя время. Руководству тем временем не остается ничего лучшего, кроме как передать дирижерскую палочку, то есть мяч, Ингрэму, возможно, вызвать из Лиги Развития сосланного туда Карузо и попытаться загрузить по максимуму Харта и Колдуэлла-Поупа. Для описания такой ситуации есть множество красочных слов, и «полная задница» - еще одно из самых сдержанных.

Если верить сообщениям некоторых инсайдеров, то в отчаянной попытке что-то спасти менеджмент «Озерников» даже пытается под дедлайн заманить к себе Дэвиса или Била, или даже обоих, предлагая за них обе почки, левый глаз и три мешка картошки. Проблема в том, что, даже если это и правда, в чем лично я сомневаюсь, то и «Пеликаны», и «Волшебники» захотят за своих франчайзов куда больше, чем Лейкерс могут предложить, да и сами игроки не факт, что очень будут рваться в команду, все три разыгрывающих которой прочно обживают лазарет. Говоря попросту — на данный момент и Дэвису, и Билу будет попросту не с кем играть — Джеймс, Рондо и Болл в среднем делают за игру больше передач (19.2), чем все их партнеры вместе взятые (14.2). Цифры говорят сами за себя.

Конечно, Джеймс обладает репутацией игрока, способного в одиночку реанимировать полумертвую команду в конце сезона и втащить ее в плей-офф, да и в карьере Рондо были эпизоды со спасением неудачно складывавшихся серий, но когда они оба вернутся и в какой форме? Уолтон уже несколько раз подчеркивал, что не собирается форсировать возвращение обоих, и его можно понять — видимо, он предпочитает рискованные шансы на попадание в плей-офф прямо сейчас преждевременному возвращению и, как следствие — повторным травмам ветеранов и позорному вылету в первом же раунде от условных ГСВ или Денвера, но эта же тактика, особенно после выбывания Болла, фактически закрывает для него возможность прихода в команду через обмен высокопродуктивных звезд — им-то зачем менять шило на мыло? Сомнительные шансы на попадание в плей-офф с потенциальным вылетом в первом раунде — все это есть сейчас и у Дэвиса, и у Била. Тем более, что те же «Пеликанс», скорее всего, будут до последнего драться за сохранение своего франчайза, ибо с его уходом им почти наверняка уготована печальная судьба «Санз», вот уже который год ведущих придонный образ жизни собирателей драфтового планктона.

Остается надеяться, что ополченцы «Озерников», неожиданно оказавшиеся лицом к лицу с тяжелой бронетехникой Запада, вооруженные всего одной гранатой на троих, не запаникуют и сумеют удержать последнюю линию обороны до возвращения ветеранов.