Round 2! Fight!: превью полуфинала Западной конференции

В Западной конференции четвертьфиналы были более ровными по игре, однако все равно прошли дальше те, кто имел высший посев.

Денвер (2) – Портленд (3)

Противостояния по сезону:
Портленд – Денвер 112:113
Денвер – Портленд 116:113
Денвер – Портленд 119:110
Портленд – Денвер 115:107

Возможно, никто перед стартом чемпионата и не предполагал, что эти коллективы так успешно пройдут по дистанции и займут такие высокие места в таблице. Как итог, один из них будет финалистом конференции.

Наггетс и вовсе долгое время шли в лидерах, Голден Стейт все же не отдал первое место, но даже второе, безусловно, успех, а Майк Мэлоун, вероятно, станет лучшим тренером года. В первом раунде игр на вылет подопечные Грегга Поповича принесли немало проблем молодежи из Колорадо, тем не менее, им все же не удалось сломить главную команду-сенсацию прошедшей регулярки. Портленд, хоть и финишировал выше Оклахомы, был для многих андредогом противостояния. Скепсису добавила травма Юсуфа Нуркича, босниец по праву считался третьей звездой франшизы. Без него шансы Трейл Блейзерс в глазах спортивных журналистов упали. Но даже это не помешало организации из Орегона одолеть Тандер.

Прогноз: 4-3 в пользу Денвера

Как по мне, эта пара самая непредсказуемая из всего квартета. Каждый матч первенства между ними проходил в упорной борьбе. Счет 3-1 пусть не вводит в заблуждение, в тех играх за минуту до конца было трудно определить триумфатора. К тому же, Денвер будет подходить уставшим, ведь Портленд до первой встречи получил на три дня больше отдыха. Конечно, можно сказать, что в НБА нет ничего страшного в том, чтобы сыграть много игр в столь краткий строк, но в плей-офф ротация сводится до минимума. Каждый день для отдыха, прежде всего морального, очень важен.

Как бы то ни было, главным фактором будет то, как команды сумеют сдерживать лидеров оппонентов. Никола Йокич был феноменален: 23,1 очков, 12,1 подборов, 9,1 передачи, 1,3 перехвата и 0,7 блок-шотов. Дэмиан Лиллард, можно сказать, в одиночку «похоронил» Тандер: 33,0 очков, 4,4 подборов, 6,0 передач, 2,4 перехвата и 0,6 блок-шотов. Никто и не откидывает важность второго эшелона в лице Мюррея, Харриса, Милсэпа с одной стороны, и Маколлума, Кантера с другой. Но, кажется, 90% успеха будет зависеть от игры франчайз-игроков коллектива.

Голден Стейт (1) – Хьюстон (4)

Противостояние по сезону:
Хьюстон – Голден Стейт 107:86
Голден Стейт – Хьюстон 134:135 ОТ
Голден Стейт – Хьюстон 112:118
Хьюстон – Голден Стейт 104:106

Хьюстон в минувшем постсезоне чуть не прервал гегемонию "воинов", "ракеты" даже вели 3-2, но игроки Керра показали чемпионский характер и прошли дальше, где в противостоянии с Кливлендом взяли свое второе чемпионство подряд. В сезоне 2018/2019 Рокетс взяли уверенно первые три очные встречи, а в четвертой были близки к очередной виктории. Пусть такие результаты и не стабильная игра Голден Стейт против Клипперс не обнадеживает болельщиков техасцев. Представители Окленда даже без Казинса обладают самым сильным стартовым составом.

Да, Рокетс прям уж очень легко одолели Юту, несмотря на то, что их дуэль должна была стать самой ровной в первом раунде. Очень успешно провел серию Крис Пол и Эрик Гордон. Последний выбрасывал за матч 7,4 дальних попыток, с которых цели достигали 3,6 (48,1%). В минувшем году много проблем Голден Стейту доставил Клинт Капела, серия против Джаз у игрока была не самой лучшей, но Богут далек от свои даже не лучших, а тех кондиций, которые были у него хотя-бы 3 года назад. Поэтому, не стоит исключать, что Клинт опять будет доминировать на щитах. Команды Д’Энтони никогда не умели оборонятся, но в этом сезоне защита "ракет" стала девятой в лиге. Это очень важный плюс, ведь клубы наставника Рокетс всегда ставали заложникам того, что плохо действовали в обороне кольца, что Нью-Йорку, что, особенно, Финиксу, который первым стал играть в смол-болл и сломал Лигу в средине 00-х.

"Воины" провели свой худший сезон в эпоху Керра, не выиграли регулярный сезон, были близки, чтобы не выиграть конференцию, далеко не ярко провели матчи с Клипперс. На Окленд-арене у "воинов" 11 проигрышей за сезон, такого раньше не было. К тому же, обе победы Клипперс добыл в гостях. Такое должно настораживать. К слову, Карри и Томпсон могут пропустить первые игры серии,ем Рокетс просто обязаны воспользоваться.

Прогноз: 4-2 в пользу Голден Стейт (Уорриорз ведут в серии 1-0)

Зачастую представители Сан-Франциско проходили катком по плей-офф. В сезоне 2015-2016 близкой к тому, чтобы выбить "воинов" была Оклахома, в прошлом году, как говорилось в начале, был близок Хьюстон, но в критичные моменты баскетболисты Керра и вправду ставали «воинами» и вырывали нужные победы. Думаю, в этот раз буде так же. Ни травмы, ни обстоятельства, ни великолепная форма Хардена, ни огромный хейт со стороны простых любителей баскетбола не остановит Уорриорз. Пару игр, возможно даже три, «ракеты» выиграют, но серию – нет.