Коби Брайант: наследие волшебника

29 очков в матче регулярного чемпионата НБА с Филадельфией вывели ЛеБрона Джеймса на третье место в списке самых результативных баскетболистов в истории лиги. ЛеБрон вышедший на паркет в кроссовках с надписью Mamba 4 Life, обошел легендарную «Черную Мамбу» – Коби Брайанта – по количеству набранных очков за профессиональную карьеру (33 655).

Личность

В послематчевом интервью Джеймс разразился воспоминаниями о 2002-м годе, когда он получил в подарок от Брайанта его кроссовки после Матча всех Звезд в Филадельфии. 24-й номер Лейкерс всегда был идолом для него, а статистическое достижение по итогам очередного матча регулярки вызвало бурю эмоций: «Это невероятно! Не верится, что я смог превзойти эту цифру, Вселенная просто вносит изменения в вашу жизнь. Но не это самое важное. Люди ассоциируют нас со спортивными достижениями, а ведь самое главное — это человеческие качества. Нужно уметь ценить людей при их жизни за человеческие успехи и достижения. За то, как они относятся к любимому делу и что оставляют после себя».

Ценить Брайанта как личность, целиком и полностью посвятившую себя баскетболу – наверное, в этом заключался посыл Джейма. Уже спустя 12 часов слова ЛеБрона, к несчастью, оказались пророческими. В воскресенье утром вертолет с 9 пассажирами на борту разбился об склон холма в горах Санта-Моники, в результате чего погибли Коби Брайант, его 13-летняя дочь Джианна и другие попутчики, спешившие посмотреть баскетбольный матч в Спортивной академии «Мамбы». Джианна должна была выйти на паркет, а Коби — руководить игрой команды с тренерской скамьи.

История Коби, наверное, типичная для спорта – была полна успехов и разочарований. Его отношения с баскетболом на протяжении двух десятилетий дарили болельщикам нескончаемые эмоции. И с негативным привкусом от перипетий его личной жизни вне паркета, и с чувством волшебного очарования от действий на площадке.

После завершения карьеры в НБА Брайант продолжил делиться своим наследием с миром ничуть не менее, но уже в другой роли – счастливого отца, тренера, филантропа. Он вырос из звездного баскетболиста Лейкерс в более значимую фигуру, став лицом не просто одного из самых популярных клубов ассоциации, но и всей лиги. В 2018 году взаимоотношения Брайанта с баскетболом вышли на новый уровень – его короткометражный мультфильм «Дорогой баскетбол» выиграл премию киноакадемии Оскар.

Но вселенная в очередной раз напомнила, что не все жизненные истории заканчиваются хэппи-эндами, и радоваться каждому прожитому дню нужно прямо здесь и сейчас. Буквально через месяц Брайант должен был ассистировать форварду Лейкерс и своему экс-одноклубнику Дуайту Ховарду в Slam Dunk Contest уик-энда Всех Звезд НБА-2020…

Стиль

Самый ценный игрок НБА в 2008 году, 18 раз принимавший участие в Матчах всех звезд, обладатель пяти чемпионских перстней посвятил самой любимой игре 35 лет жизни, 20 из которых прошли в Лейкерс — единственном клубе НБА, в котором он провел всю свою профессиональную карьеру. Он ушел с паркета в конце сезона 2015/2016, будучи на тот момент третьим в списке лучших снайперов НБА. В его последней большой игре болельщики наслаждались каждой минутой пребывания Коби на площадке – Брайант «привез» тогда Джазменам из Юты 60 очков.

Ему прочили славу Майкла Джордана, но в памяти он остался самим собой – единственным и неповторимым. Он превзошел Майкла по количеству набранных очков, а своей игрой вдохновил целое поколение новых звезд, среди которых ЛеБрон Джеймс, Кавай Леонард, Кевин Дюрант, Кайри Ирвинг. «Черная Мамба» — прозвище, которым он наделил себя сам, вдохновившись просмотром Убить Билла Квентина Тарантино, как нельзя лучше объясняет его инстинкт убийцы на площадке: короткая пауза на владении мячом и доли секунды для решения эпизода. Как бросок змеи из укрытия.

В 1996 году 18-летний феномен был задрафтован «Шарлотт Хорнетс» под 13-м номером, а вскоре обменян в клуб своей жизни на сербского центрового Владе Диваца (нынешнего генерального менеджера Сакраменто Кингз). Виртуозные пируэты в воздухе тогда еще совсем зеленого новичка воодушевляли публику, а в 1997-м он взял свою первую индивидуальную награду, выиграв конкурс по броскам сверху. А весь мир на протяжении семи сезонов наблюдал за дуэтом Коби Брайант – Шакил О’Нил, создававших очередную команду-династию.

Публика всегда любила Брайанта, но Коби приходилось постоянно бороться за статус «единственного и неповторимого», преодолевая новые вызовы. Он пришел в НБА, когда Джордан еще играл и был сильнейшим баскетболистом планеты, в Лейкерс ему приходилось делить славу с О’Нилом. Да и в течение многих лет Брайанта не ассоциировали исключительно с клубом из Калифорнии, как это было с Джорданом и Буллз. Все дело в характере и идентификации Коби: он одновременно штамповал с Шаком победы и конкурировал с ним за лидерство в коллективе. В первую декаду Брайанта в НБА одноклубники не стеснялись называть его «черствым» и «холодным», намекая на излишки спортивного эго.

Сложным был и этап после трех чемпионских титулов с Лейкерс и обменом Шака в Майами. В 2007-м году Брайант был в шаге от ухода из Лос-Анджелеса. К счастью для франшизы и самого игрока, сделка так и не состоялась, а Лейкерс с Коби в составе выиграли чемпионат в 2009 и 2010 году.

«Всех счастливыми не сделаешь, так это не работает. Мне плевать, кто что думает и говорит. Иногда рядом должен быть кто-то, кто создает напряжение, чтобы ты был постоянно в тонусе», — в этом вся суть инстинкта киллера. Ты не спрашиваешь разрешения в стремлении стать лучшим, ты просто «убиваешь» на паркете. Превосходство над чужими и своими – удел одиночек. И Коби половину своей игровой карьеры был именно таким героем-одиночкой. Он спорил с партнерами по команде, тащил игры и в то же время «коротал» время в суде по обвинению в изнасиловании. Публика прощала ему все, ведь именно такие эксцентричные личности никого не оставляют равнодушными.

Наследие

Коби изменился в свою вторую десятилетку в НБА, став с возрастом чуть медленнее и более травматичнее. Большую часть сезонов 2013/2014 и 2014/2015 провел вне игры из-за порванного ахиллова сухожилия, операций на колене и плече. Но зато получил возможность уделять больше времени семье. Он стал мягче и научился помогать другим. Начал больше мыслить как тренер и пытался стать ментором для молодых ребят, нуждающихся в советах. Кайри Ирвинг выиграл с Кливлендом чемпионский кубок в 2016 году, и значительную роль, по словам разыгрывающего, тогда отводилась индивидуальным советам Брайанта.

Спустя пять месяцев Коби провел совместный тренировочный лагерь для звезд НБА и подрастающих надежд лиги – ранее для Коби организация подобного мастер-класса казалась попросту немыслимым событием.

После завершения спортивной карьеры Коби Брайант уже точно знал, чему он хочет посвятить свою дальнейшую жизнь. Он отдал баскетболу свой игроцкий талант и лучшие качества на паркете, он продолжил популяризировать его, будучи амбасадором игры по всему миру. А еще Коби открыл Спортивную академию, в которой он стал наставником не только для действующих баскетболистов, но и детей, желающих когда-нибудь стать частью игры.

Сейчас на территории академии, несмотря на большое количество людей, непривычно тихо. Фанаты продолжают возлагать цветы и зажигать свечи у импровизированного мемориала, смонтированного в память об одной из самых значимых фигур в истории баскетбола.

Сотни людей всех возрастов приносят с собой различные вещи – игровые футболки, баннеры, букеты, журналы Sports Illustrated с улыбающимся Коби и логотипом Лейкерс на титульной странице. На одном из букетов написано: «Мы любим вас, Коби и Джиджи», на открытке, расположившейся рядом: «26.01.2020 – день, когда мы потеряли Легенду. Спасибо за то, что ты стал для меня образцом для подражания».

Смерть Коби Брайнта стала настоящим шоком для всего мира, но он оставил наследие для будущих поколений, влюбленных в баскетбол.