Как преодолеть сильнейшего оппонента в карьере? Инструкция от Джордана

Наверное, это здорово, в 30 лет полностью изменить свою жизнь и из баскетбола перейти в бейсбол. Но еще более сложно – спустя два года принять решение о возврате обратно – в НБА, домой. Тем более, будучи Майклом Джорданом, не умеющим проигрывать, лучшим баскетболистом той эпохи, который хотел побеждать в каждом матче.

Вступление, или Я вернулся

18 марта 1995 года, конец сезона 1994/95, Майкл Джордан отправил факс в офис НБА, где было написано только два слова: «Я вернулся». На следующий день баскетболист уже вышел на паркет вместе со своей командой. «Чикаго» проиграли «Индиане» со счетом 96:103, а наш герой забросил лишь 7 бросков из 28. А теперь – по порядку.

Сначала Джордан обговорил возвращение с тренером команды – Филом Джексоном. Они вместе решили, что Майкл сыграет 17 матчей в регулярном сезоне. Сам баскетболист хотел вернуться к плей-офф, но Джексон посчитал, что исключительно тренировками тут не обойдешься и настоял на полноценной игровой практике.

Затем Джордан встретился со своими доверенными лицами: агентом – Дэвидом Фальком, и его коллегой – Кертисом Полком (сейчас – миноритарный владелец и один из руководителей «Шарлотт Хорнетс»).

«Произошло то, чего я абсолютно не ожидал. Я сильно сомневался в том, что он (Джордан) когда-нибудь сможет вернуться в лигу. Играя в бейсбол, он по-настоящему наслаждался жизнью», - рассказывает Кертис Полк: «Он набрал массу во время бейсбольного сезона, что не очень совместимо с его стилем игры и быстрым передвижением по площадке».

Но как уведомить Дэвида Стерна – комиссионера НБА: «Он просто посчитал, что не было необходимости в объяснениях или оправданиях», - вспоминает Дэвид Фальк. Факс, содержащий всего два слова – четко и понятно, в стиле Джордана.

В регулярном сезоне 1994/95 баскетболист за 17 игр набирал 26.9 очков в среднем (2-й худший результат в майке «Чикаго»), а в играх на вылет команда была бита «Орландо» с молодыми Шакилом О′Нилом и Анферни Хардуэем со счетом 4:2.

«Что-то он не похож на прежнего Майкла Джордана», - заявил после первого матча серии игрок «Мэджик», Ник Андерсон.

72-10

Как бы вы вели себя на месте Джордана в такой ситуации? Особенно, после слов Ника Андерсона? Если вам все нужно начинать сначала: под новым номером, в новой НБА, в ином физическом состоянии, с другими одноклубниками. Ведь от тех, чемпионских «Буллс»-93 остались лишь Пиппен, Би Джей Армстронг и запасной центровой Уилл Пердью. Именно с такими вводными Майкл решил доказать, кто здесь главный. Уже в следующем сезоне НБА.

Запасной разыгрывающий «Чикаго» Стив Керр вспоминает: «Майкл повышал уровень наших тренировок каждый день, и это делало нас лучше».

И чикагцы начали «за здравие». Выиграли первые пять поединков, лишь в одном из которых интрига сохранялась до самого финального свистка (с «Портлендом» - 110-106). Наш герой за этот отрезок набирал в среднем по 32 очка за матч (53% реализация бросков). Правда, в шестом матче регулярки Ник Андерсон опять наказал Джордана и его команду: «Чикаго» уступили «Орландо» - 88:94. Но затем «Буллс» выдали серию побед 18-2 и 18-0.

За сезон команда лишь дважды уступила перед своими зрителями – «Шарлотт» и «Индиане». Финишировала первой по набранным очкам (105.2) и показала третий результат по защите (92.2).

А что Джордан? Он стал лучшим бомбардиром лиги (30.4 очков за игру), а процент попадания бросков достиг почти 50%. Прямо как в лучшие сезоны!

«Скажу, что величайший игрок – это Майкл Джордан. Единственное, чем он занимался – побеждал», - тонко подметил оппонент по Финалу-96, Шон Кемп: «Есть хорошие игроки вроде меня, которые не выигрывали чемпионат. Есть ребята, которые выигрывали титулы, но вокруг них были выстроены сильные команды. И есть Майкл Джордан, он выступал за «Буллс», где у него был Скотти Пиппен. Но без Майкла «Чикаго» не выиграл бы чемпионат».

И еще пару цифр для осознания величия тех «Буллс» и Джордана. В феврале 1996-го Майкл и Скотти набрали 45 и 40 очков соответственно и стали девятой парой одноклубников, которые набрали вместе 40 и более очков за матч. Четыре из 10 (!!!) поражений в регулярном сезоне «Чикаго» нанесли с разницей в три и меньше очков. Процент задействования Майкла в матчах регулярного сезона составил 33.3% (второй показатель за время чемпионских сезонов Джордана). Баскетболист показал лучшие атакующий и защитный рейтинги в карьере.

Ну и как же опять не вспомнить Стива Керра: «Помню, как мы обыграли «Рокетс» в Хьюстоне (действующие бэк-ту-бэк чемпионы), у них тогда были Хаким, Чарльз и Дрэкслер, такая небольшая «команда мечты». А мы вышли и легко их победили. Помню, как мы обыграли «Лейкерс» в Лос-Анджелесе, когда вернулся Мэджик Джонсон и весь город сошел с ума. А мы привезли им 15 очков в «Форуме». Помню, как мы начали сезон с 41-3. Это было удивительное ощущение. Каждый раз, когда мы проигрывали, мы побеждали в последующих 12 матчах. Майкл не давал нам сбавлять обороты».

Плей-офф-1996

«Буллс» получили первый номер посева в играх на вылет. Им предстояло встретиться с «Майами» Пэта Райли, который только начинал выстраивать великую организацию. Так же в «Хит» блистали Зо Моурнинг и Тим Хардауэй. Итог – 3-0 в пользу Джордана и компании. Майкл набирал в среднем по 30 очков за матч в той серии.

Дальше нужно было пройти «Нью-Йорк», славившийся своей защитой (возможно, сильнейшей в лиге на тот момент), а Патрик Юинг вновь хотел в финал НБА, как это было совсем недавно, в 1994 году. Итог – 4-1 в пользу «Буллс». 36 очков в среднем за матч и 43% реализации бросков у Джордана. И где ваша лучшая защита НБА? Майкл уничтожил и ее.

Финал восточной конференции и встреча со старым знакомым, Ником Андерсоном. Символично, что путь к Финалу НБА у Джордана проходил по самым неудобным и принципиальным оппонентам для него самого! И вот теперь прошлогодний обидчик и финалист лиги. Итог – «Чикаго» «свипнули» «Орландо», а первая их дуэль в плей-офф закончилась с результатом +38 для команды Джордана.

«В «Орландо» мы считали, что нам суждено победить, ведь мы были столь талантливы. У нас были Шак, Пенни, Ник, Деннис, я, Брайан Шоу, хороший тренер Брайан Хилл. Нам повезло (в плей-офф-95), что Майкл еще не набрал форму и проиграл нам, но через год такое не могло повториться. Я помню инстинкт убийцы в его глазах», - подводит итог Хорас Грант.

В финале «Чикаго» уже ждали «Соникс» Гэри Пэйтона и Шона Кемпа, команда, закончившая регулярный сезон с рекордом 64-18. А в плей-офф уничтожившая «Сакраменто», «Хьюстон» и «Юту».

«Когда ты играешь против Майкла Джордана, ты можешь хоть проводить лучшую игру в жизни, хоть играть на домашней арене, в свой день рождения, у него могла быть простуда – что угодно. Все прогнозы могут быть на твоей стороне, а потом Майкл набирает 25 очков в первой половине, высовывает язык… делает вызов твоему клубу как организации. Он жил этим», - делится своими воспоминаниями Кемп.

Кстати, в составе «Сиэттла» в том финале выступал старый знакомый Джордана – Сэм Пэркинс. Именно его бросок принес победу «Лейкерс» в первом матче Финала-91. А на этот раз первый матч остался за Джорданом: 107-90.

По финальной серии Джордан набирал более 27 очков в среднем за матч с почти 42% реализации бросков с игры (и то лишь из-за последнего матча и 5 с 19 с игры). Сильнейший оппонент (по версии многих экспертов), который только противостоял «Чикаго» Майкла Джордана в финалах НБА, был повергнут.

Дальше будут еще два титула чемпионов – второй три-пит и пауза перед прощальным туром по НБА.

Стив Керр: «Настоящий мужчина» – это то словосочетание, которое определенно подходит Джордану. У него во рту всегда была сигара. Он все превращал в соревнование: в самолете это были карты, на тренировках – и игры один на один, и трешток, и броски. Он обожал состязания, как никто другой. Для него это была игра, но при этом еще и проверка. И он не мог остановиться».

Сильнейший оппонент в карьере Майкла Джордана? Он сам. После возвращения в 1995 году. С другим телом, другими одноклубниками, будучи под огромным давлением. За год баскетболист вернул себе все награды: МВП Матча звезд, МВП регулярного чемпионата, МВП финала НБА. Как ему это удалось? Дух соревнования, сложные условия как стимул и понимание, что упущенные почти два года в бейсболе невозможно вернуть. Но возможно начать все с чистого листа и сделать свое будущее самостоятельно. Так, как сам этого хочешь.