Тайрон Лю: от физрука до короля камбэков

Январь 2016-го. «Кливленд, дав поработать всего полтора года, неожиданно увольняет интеллигентного Дэвида Блатта. Тренера, под чьим руководством «Кавс» вышли в финал 2015, уступив в нём «Уорриорз» (2-4), и при котором парни из Огайо шли на первом месте Востока в регулярном чемпионате 2016-2017 с показателем 30-11.
Шок от подобного шага руководства «Кавальерс» был настолько велик, что Рик Карлайл, как президент Ассоциации тренеров НБА, даже назвал его: «Стыдом для всей Лиги».
И в тот момент с Риком было трудно не согласиться. Гилберт и Гриффин сняли тренера, который показывал отличный результат и не давал особых поводов для недовольства. К тому же, ему на замену пришёл не кто-то из числа левиафанов тренерского цеха НБА, а экс-ассистент Дэвида и дебютант на позиции главного тренера - Тайрон Лю.

23 пик драфта 1998-го, Бывший защитник «Лейкерс», «Уизардс», «Мэджик», «Рокетс», «Хоукс», «Маверикс» и «Бакс» провёл в Лиге 11 сезонов и подошёл к завершению игровой карьеры с двумя чемпионским перстнями (2000; 2001), полученными во время выступлений в «Лос-Анджелесе», спасибо Коби и Шаку.
Средние показатели Тайрона были весьма скромными: 8.5 очков; 3.1 ассиста; 1.7 подбора за 554 поединка (только 173 из которых он начинал в старте). А визитной карточкой его выступлений навсегда осталось перешагивание Аллена Айверсона в финале 2001.

Повесив майку на тремпель в 2009, 31-летний Лю решил, что ему не хочется отдыхать от любимого дела и он сразу нашёл себе новое амплуа - в октябре 2009-го Тайрон присоединился к «Бостону» в качестве директора по баскетбольному развитию.
Спустя два года, в 2011, он уже был одним из ассистентов Дока Риверса. На новой должности Лю провёл в «Селтикс» ещё два года, а в 2013 последовал за Доком в «Клипперс».

Однако вояж на Западное побережье оказался недолгим. Спустя всего год в L.A. Тайрон принял решение перебраться обратно на Восток, в «Кливленд», и примерить на себя роль главного ассистента только назначенного Дэвида Блатта.

Понять ход мыслей Лю было несложно. Он уже тогда слыл человеком, который легко находит общий язык с баскетболистами и может выстроить правильную химию в коллективе. Его приглашение было страховкой для «Кавс», которые изначально с опаской относились к отсутствию у Блата тренерского опыта в Лиге, и видели в Тайроне своего рода проводника Дэвида по запутанным тропам Ассоциации. Сопоставив несложную задачку в голове, Лю не мог не понимать, что в случае выстраивания правильных отношений с ЛеБроном и другими звёздами ростера, и малейшей оплошности Блатта, его статус мог мгновенно повыситься с ассистента до главного.
Особенно с учётом того, что нет ничего менее долговечного, чем терпение королей.

Оттого и неудивительного, что уже спустя полтора года Тайрон заменил Дэвида. Номинальный повод - проигранный финал 2015 и невзрачная игра «Кавальерс». Настоящая причина - свой парень Лю всем нравился гораздо больше, чем европеизированный Блатт.
Таким образом, в 38, Тайрон получил своё первое назначение главным тренером, да ещё и в нерядовой команде, а контендере с Джеймсом, Ирвингом и Лавом.

Назвать такое положение привилегией - значит не до конца отдавать себе отчёт в том, что значит быть тренером коллектива с ЛеБроном в составе. Все заслуги автоматически зачислялись на счёт Короля, а на Лю вешались все промашки, а иногда и полотенце Шамперта. Но Тайрон стойко терпел все издевательства и смиренно носил общенациональный ярлык - говорящей головы без реальной власти и стоящих идей.

Момент истины настал несколько месяцев спустя. Финал 2016 проходил совсем не по сценарию «Кливленда». Исторически великолепные «Воины» подвели соперников к обрыву: 1:3 в серии и практически выветрившаяся надежда на первое чемпионство в истории.
Итог той серии я думаю известен каждому. Макиавеллиевские манёвры Джеймса, его блок-шот. Сумасшедший Кайри, внутри которого свернулась и бросилась Черная Мамба. Решающая защита Кевина на ногах. Пас Карри из-за спины. А затем: «Cleveland, this is for YOU!».

Естественно, все лавры ушли Королю, его маленькому пажу, Ирвингу, и даже Лаву с Томпсоном досталось своя, небольшая, доля обожания.
Золотой дождь из шампанского обошёл Лю стороной. Несмотря на то, что он, в 39, прекрасно управлял ротацией в первом финале НБА на позиции главного тренера и всегда находил нужного человека для полезного выхода на паркет.
Что поделать, такова судьба тех, кто живёт в тени широких плеч ЛеБрона.

Следующие два года Тайрон провёл в этом холодном месте. Финалы 2017 и 2018 были проиграны окончательно сформировавшемуся титану из «Голден Стэйт».
Звёзды раскалывались, Кайри захотел показать себя в качестве первой звезды в «Бостоне», а Джеймс поехал в Голливуд.
Лю остался с выгоревшими «Кавс», и по сообщениям прессы и сам чувствовал себя не лучшим образом, жалуясь на боли в груди в 2018. «Кавальерс» нуждались в перестройке и очищении через высокие пики. И оказалось, что для таких задач Тайрон не совсем подходящая фигура. Он был уволен в октябре 2018, после старта 0-6. Крики о его несостоятельности в качестве главного тренера без Короля в составе приняли масштаб истерических воплей.

После ухабистого родео с «Кливлендом» Лю потребовалась передышка. Он вернулся в дело спустя год. В 2019 Риверс вновь позвал его стать своим ассистентом в «Клипперс», и Тайрон не стал отказываться.

Надолго он в помощниках не задержался. Насмотревшись на величие Дока в серии с «Денвером», руководство «Парусников» заменило Риверса на Лю уже в октябре 2020.
Забавно, что за год до этого «Лейкерс» отчаянно хотели сделать Тайрона своим главным тренером, но не смогли договориться и остановились на Вогеле. Его Величество и подданный тренер не смогли объединиться, кажется, к лучшему.

Приняв вечных неудачников постсезона, Лю получил в своё распоряжение новый потенциально чемпионский ростер, с Каваем и Джорджем во главе.

Все затаили дыхание. Маятник Бездарь/Гений, ведь для настоящих фанов не существует ничего между этими двумя званиями, замер посредине. Плей-офф 2021 должен был показать настоящее лицо Тайрона-тренера.

Старт серии с «Далласом, 2-0 в пользу техасцев, которых «Лос-Анджелес» сами выбрали себе в соперники. На Тайрона надели костюм учителя физкультуры, заботливо оставленный Доком в раздевалке. Однако это оказалось поспешным суждением, ведь в итоге дальше прошли «Парусники», 4-3, а знаменитый Рик Карлайл отправился в Индианаполис.
Разницу между Риверсом и Лю начала больно резать глаза.

Дальше были «Джаз» - лучшая команда регулярного чемпионата и снова 0-2. Теперь точно конец, везение Тайрона иссякло.
Вдруг небольшая перестановка от Лю. Легким росчерком по доске Гобер превращается из лучшего защищающегося в дворовую собачонку, метающуюся между домом и забором, не в силах дотянуться до кого-либо, чтобы укусить, а Теренс Мэнн бомбит из угла с точностью Стефа. И вот уже повторение пройденного, 4-3, дальше идут «Клипперс», а харизматичный Куин Снайдер видит бездну, там, где раньше была лучшая защита Лиги.

Результатом двух героических камбэков стал первый финал Конференции в 51-летней истории «Парусников». Неплохая отметка для резюме Тайрона, пускай Запад и остался за «Финиксом». Во многом из-за того, что Леонард не дожил до сражения с «Санз».

После постсезона 2021 большинство взглянуло на Лю под новым углом. Слишком большим оказался контраст между ним и его предшественником, с учётом практически одинакового набора исполнителей.

Окончательно развеяла туман невежества текущая регулярка. На днях «Клипперс» отыгрались с -35 против «Уизардс». Без Кавая, Джорджа и Морриса. Это уже третье возвращение «Лос-Анджелеса» из царства мёртвых с начала 2022-го. До этого была победа над «Наггетс», после -25, и над «Сиксерс», после -24. Все они случились без главных звёзд франшизы и при помощи прогрессирующей молодёжи.

Январь 2022. Внезапно перед глазами критиков возник 44-летний Тайрон. Один из 9 действующих главных тренеров с чемпионством в послужном списке (8 других: Попович; Керр; Спольэстра; Буденхольцер; Карлайл; Нёрс; Риверс; Вогель, а всего в 75-летней истории НБА таких людей 35). Человек, который умеет принимать правильные решения в критические моменты и всегда знает как выжать из своих подопечных лучшее.
6-летний цикл подошёл к концу. Лю прошёл путь от подлизы-узурпатора и одутловатого слуги Джеймса до одного из самых заметных и интересных тренеров современной НБА.
Теперь за его действиями необходимо наблюдать с должным почтением. Он уже вписал своё имя в историю «Кавальерс» и «Клипперс», и заслужил уважение нейтральных болельщиков. Некоторые не смогли сделать это и за десятилетия тренерской карьеры.
Что будет дальше?
Начинаем новый отчёт, до встречи в 2028.