Бронни идет на драфт: что ждет Джеймса-младшего?

Недавно Бронни Джеймс объявил о том, что выставит свою кандидатуру на драфт, а также выйдет на трансферный портал NCAA, что позволит ему вернуться в лигу. Этот шаг не стал неожиданностью для команд НБА. Джеймс будет одним из десятков игроков, которые этой весной сделают такой же ход. Эпизод с остановкой сердца в июле, который потребовал процедуры лечения врожденного порока и отстранил его от игры на пять месяцев, не только сорвал первый сезон Бронни в Южной Калифорнии, но и создал несколько препятствий для команд НБА, чтобы полноценно оценить баскетболиста.

Сначала Джеймсу нужно будет получить одобрение комиссии НБА по пригодности к игре для участия в преддрафтовых тренировках и драфт-комбайне. Этот процесс может занять месяцы, исходя из того, как все проходило с Джаредом Батлером и Кейонте Джонсоном. У обоих тоже были серьезные проблемы с сердцем. Джеймсу нужно будет пройти серию тестов перед драфт-комбайном. Возможно, что он не сможет участвовать в тренировках и матчах, в зависимости от того, сколько времени понадобится комиссии, чтобы вынести решение о его состоянии.

После возвращения на площадку в декабре, у Бронни был не очень продуктивный первый сезон, отчасти из-за того, что он пропустил пять месяцев тренировок и матчей из-за проблем с сердцем. В среднем он набирал всего 4,8 очка, 2,8 подбора и 2,1 передачи за 19 минут на площадке. Учитывая такую статистику, трудно оправдать включение Джеймса в список ожидаемых успешных драфтов 2024 года, или в рейтинг 100 лучших перспективных игроков из-за его игры и неопределенности относительно того, каким будет его состояние при более серьезных нагрузках.

Бронни был высоко оцененным перспективным игроком после окончания средней школы и одним из самых перспективных игроков своего поколения. Ему также пророчили выбор с высоких позиций на драфте 2024 года. Его неравномерная игра в этом сезоне в сочетании с проблемами со здоровьем на данный момент омрачают эти прогнозы, поскольку большинство команд НБА, с которыми говорили журналисты в этом сезоне, ожидают, что он вернется в NCAA еще на один сезон.

Джеймс продемонстрировал сильный потенциал в обороне, но показал себя слабым шутером (26,7% 3-очковых) и не был достаточно напористым в атаке как скорер или плеймейкер. Да и Южная Калифорния провела неудачный сезон, закончив его с результатом 15-18. Бронни был включен в стартовый состав после травмы, которую получил Айзея Коллиер в январе, но это не увеличило его продуктивность или агрессивность. Популярно мнение, что Джеймс, вероятно, вернется в Южную Калифорнию, чтобы попытаться улучшить свои позиции перед драфтом через год.

Иногда Бронни показывает задатки плеймейкера высокого уровня, который хорошо видит площадку, но он не всегда хорошо обращается с мячом и ведет атаки. Джеймс также не всегда ловко действует на подборах. Против Бронни в этом сезоне было слишком легко защищаться. Противники часто могли накрывать его из-за не слишком быстрого прыжка, а затем с легкостью отрывались от него при потере мяча. В обороне он выглядит получше. В лиге Бронни рассматривают в первую очередь за его игру в защите. Но чтобы стать игроком уровня НБА, Джеймсу нужно сделать большой шаг вперед при игре с мячом.

Журналист The Athletic опросил пять человек, которые работают в командах НБА — двух скаутов и трех функционеров из руководства — задав простой вопрос: готовы ли они взять Бронни? Четверо из них ответили отрицательно, а пятый заявил, что был бы готов задрафтовать Джеймса в конце второго раунда, чтобы подписать его на двусторонний контракт. Ему понравился его высокий интеллект и защитный потенциал. В целом же, эксперты предпочитают не говорить о Бронни как об игроке НБА на следующий сезон. Команды не заинтересованы в небольших по габаритам защитниках, пока они не станут достаточно хороши в атаке.

Когда четырех вышеуказанных человек спросили, почему они не выбрали бы Джеймса, двое из них ответили, что, по их мнению, он никогда не будет достаточно хорош. Двое других считают, что у Джеймса есть шанс стать качественным игроком в будущем, но на его развитие потребуется слишком много времени и инвестиций, поэтому они предпочли бы заполучить его на более позднем этапе карьеры, после того как другая команда проделает работу по его развитию.

Какие сильные стороны у Бронни? Он атлетичный защитник, который может вырасти в надежного игрока обороны. Его игра в атака непоследовательна, но должна улучшаться по мере того, как он будет развиваться. В последнее время Джеймса сравнивают с разными игроками, а именно с качественными ролевиками, которые неплохо зарекомендовали себя в НБА. Кевин О'Коннор из The Ringer выделяет некоторых игроков, которые могли бы соответствовать этому шаблону. Он позиционирует Бронни как разрушителя. В этих разговорах всплывали сравнения с такими игроками, как Патрик Беверли, Дэвион Митчелл и Норрис Коул.

Если Джеймс сможет стать кем-то вроде Патрика Беверли, его карьеру можно будет считать успешной. Хотя Пэт не считается большой звездой, он стал одним из наиболее ценных ролевых игроков за последние 10 лет. Возможно, Джеймс и сам пока не знает, готов ли он выступать в лиге, так что это будет важным решением. Статус сына легенды может в чем-то и помогает, но как только игроки выйдут на площадку, единственное, что будет иметь значение, — это то, как он сможет им противостоять.