Где самые старые и больные игроки? У нас в клубе!

Слова игроков и тренера клуба скажут сами за себя.

– Мы кошмарно начинаем матчи. «Атланта» стала лидировать уже в самом начале, в то время как нам явно недоставало старания и сосредоточенности. После такого начала очень сложно отыгрывать 16-18 очков. Ещё тяжелее делать это почти каждый вечер. Все в команде понимают, что стартовая пятёрка должна лучше начинать матчи, – Дуэйн Уэйд.

Главный тренер «Кавс» Тайрон Лю тоже не стал церемонится при выборе слов после поражения от «Атланты», которая, на всякий случай, не досчиталась пяти травмированных игроков.

– Я думаю, что парням должно быть стыдно за то, что мы не можем победить команды, которые выступают без своих ключевых игроков. Но мы должны продолжать искать свою игру, – жестко заявил после игры главком «кавалеристов».

Практически канонизированный в Кливленде Леброн Джеймс выразил свое недовольство не столь красноречиво, но вполне доходчиво. В Twitter он опубликовал «кулак Артура» – кадр из диснеевского мультика, который обозначает гнев и схожие с ним эмоции. Понять представителей «Кавс» можно. «Кливленд» проиграл 5 из 6 последних матчей, в среднем пропуская от соперников по 118,7 за игру.

Нынешнее состояние «Кавс» выглядит болезнетворным не только здесь и сейчас, но, словно гангрена, рискует развиться в полноценный кризис, который придётся аккурат на момент начала плей-офф.

«Кливленд» все лето пытался побогаче пристроить разыгрывающего Кайри Ирвинга. После продолжительных торгов «Кавс» обменяли его на пакет игроков, которые пока не очень сочетаются с тем, что есть у «Кавальерс», на травмированного Айзею Томаса, все ещё не сыгравшего ни минуты в сезоне, и дополнили все это дело сильно сдавшим Дуэйном Уэйдом.

Результатом неудачной трансферной кампании стали две злободневные проблемы «Кливленда». Возраст. Весь состав «кавалеристов» может спокойно выходить на парад ветеранов, ведь «Кавальерс» – самая возрастная команда лиги. Выдержать на шатких старческих ногах 82 игры регулярного чемпионата, плюс матчи постсезонки, где надо защищаться в каждом владении, практически нереально. А это значит, последуют вынужденные пропуски, потеря формы.

Уже известно, что защитник Деррик Роуз на протяжении всего сезона будет играть с ограничением времени. Все это рикошетит по другой проблеме «Кавс» – травмам. С начала сезона прошло всего ничего, а в лазарете уже побывало чуть ли не полкоманды. Помимо Айзеи Томаса, который вернётся в лучшем случае к декабрю, там же коротают время Тристан Томпсон и Иман Шамперт. И если возвращение Шамперта не за горами, то основной центровой команды, отвечающий за подборы и защиту, будет грустить на больничной койке ещё месяц.

А Томпсон, по сути, был единственным игроком, помимо Леброна и Джея Краудера, который оборонялся. Отсюда 118,7 очков, которые «Кавс» пропускают чуть ли не в каждом матче, и 21-е место в защитном рейтинге НБА. Никто в команде, – конечно, за исключением Леброна, – не делает в среднем даже одного блок-шота и перехвата за игру.

Можно было бы наплевать на все это и обыгрывать соперников по бразильской системе, но в связи с травмой Айзеи Томаса у «Кавс» фактически нет второй атакующей опции. 57 очков Леброна в матче против «Вашингтона» были не просто уроком зарвавшимся столичным пижонам. То же самое можно сказать о выходе Джеймса на позиции разыгрывающего, когда занедужил Деррик Роуз.

Все это царское колдовство, которое эффектно выглядит со стороны, – вынужденная необходимость. Это ширма, за которой скрывается голодная правда: у «Кавальерс» просто нет внутреннего резерва, и что ещё тревожнее – взять его неоткуда. Обычно «Кавс» терпели до зимнего трансферного окна, после чего начинали тащить тузы из всех щелей и отверстий. На сей раз эта тактика не выглядит доступной – у «Кливленда» не наблюдается серьёзных активов для обмена.

Мешают либо возраст игроков, либо суммы контрактов. Можно попытаться сбагрить Шамперта, Чеди Османа и пики. Но кому и на что? Эти вопросы роем вьются над «Кливлендом». Самых уничижительных сравнений «Кавс» пока не заслужили, поэтому сейчас клуб из Огайо напоминает изнуренную беговую лошадь, на которую все продолжают ставить скорее по привычке, нежели трезво глядя на её состояние.

И все же время есть, а это значит, что ещё рано доставать заезженную фразу про загнанную лошадь и стрельбу.