Как Арнольд Шварценеггер и Хью Джекман! Баскетболисты на ринге — это весело

Первое, что приходит на ум – зачем? Участие в скоморошестве не сулит огромных барышей, а риск получения травмы имеется. Добавить солидности имиджу? Сомнительно. Одно появление на Australian Open в качестве зрителя добавит любому и без того известному персонажу больше респектабельности, чем все ужимки и прыжки вместе взятые. Рестлинг в Америке хоть и популярнее «Танцев со звездами», по рейтингам все равно жмётся к канатам. Его притирает куда более молодой амбициозный и кровожадный UFC. Из всего оставшегося оправдать костюмированную борьбу может разве что национальный колорит…

В большинстве учебных заведений США занятия борьбой занимают четвертое место после футбольных, баскетбольных и легкоатлетических секций. Жаль только, что тяга к этому виду спорта особо ни во что не конвертируется. В США рестлинг, по сути, является основным способом извлечения профита из занятий борьбой.

Чтобы максимизировать доходы и расширить аудиторию, учредители лиг и идут на заигрывания с этническими группами: борцы из Мексики, арабы, самоанцы, азиаты. Есть даже болгары, изображающие русских. Никаких «Триумфов воли» – чистое торжество интернационального коллективизма.

Некоторым особо эпатажным личностям тоже хочется приобщиться к такой ярмарке вседозволенности. Кого там только не было! Арнольд Шварценеггер, Мохаммед Али, Хью Джекман, Майк Тайсон, Микки Рурк, Снупп Догг, Флойд Мэйвезер. Последний боксировал в шиншилловых бриджах против человека весом 200 кг. Баскетболисты тоже не гнушались. А что? С их-то спецификой профессии, которая предполагает определенные ростовые параметры и мышечную массу.

Дольше всех с рестлингом флиртовал, конечно же, Шакил О’Нил. Большой Шактус якшался с рестлерами, начиняя со времен «Орландо Мэджик» и заканчивая прошлым годом. Тогда раздобревший Шак не без признаков одышки, на пару с Биг Шоу (тот самый гражданин весом 200 кг) приземлил мужчину, который якобы возродился из адского пекла. Как оказалось, сотрудничество с Вельзевулом не сильно помогло против 4-кратного чемпиона НБА. После такого позора бедолаге только и оставалось посыпать голову пеплом.

Помимо этого пассажа О’Нил мелькал на различных шоу и поединках в разных качествах. Он был креативным сценаристом фестивалей реслинга, периодически поддерживал некоторых бойцов, после прилюдно ругался с ними, высасывая интригу из предстоящего боя «друзей-товарищей». Все это было чистой бутафорией.

О’Нил и его представители время от времени пытались устроить поединок, но непременно натыкались на противодействие клубов и НБА. Те тыкали пальчиком в пункты контрактов, которые воспрещали чрезмерно активную деятельность, не говоря уже о побоищах в розовых лосинах. К тому времени как Шак закончил карьеру, желания, да и сил активно участвовать в таких циркачествах у него поубавилось. Все, на что хватило некогда самого доминирующего центрового, тот самый швырок сомнительного представителя преисподней.

Если же брать форварда «Юты Джаз» Карла Мэлоуна, то Почтальон всегда предпочитал слову дело. Поэтому когда оказалось что, помимо коллекционирования рефрижераторов и охоты на лосей, экстравагантный форвард «Юты» любит ещё и рестлинг – публика замерла в ожидании. Началось с того, что в 1998-м реслер Даймонд Даллас Пэйдж посетил несколько матчей «мормонов». В результате Мэлоун и Пэйдж обменялись контактами и сообща начали нагонять жути. Благо повод был исключительный – Мэлоун в очередной раз повздорил с ещё одной звездой НБА Деннисом Родманом.

Начинить соперника перцем прямо на ринге, продолжить и взрастить конфликт за пределами НБА, поставить пару фингалов и все точки над i – толпа пищала от восторга. Мэлоун хотел этого, а Родман, как обычно, был готов вписаться в любую движуху. Просто за идею и скромные комиссионные.

С клубами и лигой договаривались муторно. Не обошлось без благословения свыше. У обоих игроков истекали контракты, и баскетболисты получили возможность невзначай говорить о том, что гораздо охотнее продлят соглашения с клубами, если те пойдут на некоторые уступки.

Организация WCW со своей стороны тоже делала все возможное, чтобы взбить сливки погуще, перед тем как снять их большой ложкой. В пару к Мэлоуну привязали Даймонда Далласа Пэйджа, а с Родманом обошлись еще более галантно. Его причислили к лику самой популярной реслинг-группировки NWO (New World Order), одним из участников которой был Халк Хоган. Чтобы осознать всю масштабность крутизны, достаточно вспомнить его прозвище – Громовые Усы. После такого поединок просто не мог не состояться.

Действо прошло в рамках WCW’s Bash at the Beach Challenge. В итоге, несмотря на более громкие имена соратников, Родман проиграл. Победила дружба Даймонда Пэйджа и Карла Мэлоуна. Наверное, справедливо, ведь именно Почтальон был инициатором этого бесчинства.

Были и ещё прецеденты с участием игроков НБА, но все они явно уступают ребячеству Мэлоуна и Родмана.

Глядя на все это, только и остается констатировать – дичь.