Феномен против шаттла на скрепках и жвачке

Продолжаем исследовать участников грядущего плей-офф НБА. На очереди – «Бостон Селтикс» и «Милуоки Бакс».

Регулярный чемпионат: 2-2. А это, как минимум, значит, что команды имеют представление о недостатках друг друга и том, как ими пользоваться.

Расклад

Это будет диалог незрячего со слабослышащим о разнице вкусовых ощущений. «Бостон» обескровлен, обезвожен, обездвижен, и единственное стопроцентное преимущество «кельтов» – это интеллигентный мужчина в твидовом пиджаке рядом со скамейкой запасных. На протяжении сезона Брэд Стивенс достаточно регулярно демонстрировал свои умения в производстве пуль из отходов человеческого пищеварения, чтобы получить звание лучшего тренера сезона.

После того как в первом же матче регулярки Стивенс остался без Гордона Хэйворда (которого он тренировал ещё в университете), главком «кельтов» начал выписывать рисунок вокруг игры Кайри Ирвинга. Основу палитры составили новичок Джейсон Тэйтум, второгодка Джэйлен Браун, защитник Маркус Смарт и прочие специфичные персонажи вроде человека с именем Гершон Ябуселе. Из этой пестроты Стивенс создал причудливую команду, главным достоинством которой является адекватность.

Каждый из вспомогательных и ролевых игроков «Селтикс» прекрасно понимает, что в иной системе, без Стивенса, им, вероятно, светили бы обязанности подносчика полотенец. Здесь же осознание пределов собственных возможностей и неукоснительное исполнение тренерских установок позволяет демонстрировать игрокам свои лучшие качества.

Проблема в том, что после травмы разыгрывающего Кайри Ирвинга перед самым плей-офф «Селтикс» превратились в ручку без двери, которая должна была открыть им путь в светлое будущее, или хотя бы во второй раунд плей-офф. Сейчас стартовая пятёрка «Бостона» представляет из себя следующее: Терри Розье – Джэйлен Браун – Джейсон Тэйтум – Эл Хорфорд – Аарон Бэйнс.

На трёх из пяти позиций «Бакс», как минимум, не хуже. Так что Стивенсу в очередной раз придется построить космический шаттл с помощью скрепки и жвачки.

В отличие от причудливо выдрессированных «Селтикс», «Милуоки» не так усечены в индивидуальном мастерстве, зато просты и понятны, как дырка от бублика. Концепция «Бакс» проста: отдай мяч Яннису Адетокунбо, грек что-нибудь вычудит. Временами можно подставить имя Криса Миддлтона или Эрика Бледсоу.

В середине сезона «Милуоки» уволили главного тренера Джейсона Кидда по причине кризиса идей и общей стагнации коллектива. Его обязанности назначили выполнять Джо Пранти – ассистента, который вполне логично продолжил работать по тем же схемам, которые они нарабатывали с выдворенным Киддом. На рынке было доступно сразу несколько крепких тренеров, но «Милуоки» доверились человеку, чей тренерский опыт в качестве главного исчерпывается работой с угрюмой сборной Великобритании.

Отсюда и слепая вера в талант Янниса, возведенная в культ. Грек и вправду феноменален, но достаточно ли этого будет для плей-офф против команды, которая доехала до постсезонки на ободах и все равно заняла почетное второе место на Востоке (шесть побед подряд в последних шести матчах).

«Селтикс» изобретательнее и изворотливее, «Бакс» – просто сильнее и мускулистее. Победит тот, кто в условиях дефицита одной из составляющих сумеет найти золотую середину и сделает все точно.

Фига в кармане

Маркус Моррис – это каждый раз начинающий художник-авангардист. Может получиться мазня, а может – шедевр уровня Джексона Поллока. Более-менее для форварда «Селтикс» – не вариант. Пример 1: 31 очко и реализация 11 из 22 в матче с двойным овертаймом против «Вашингтона», в котором бостонцы уступили всего очко. Пример 2: 3 из 11 только с линии штрафных в игре против «Индианы». Это даже не авангард, а сюрреализм какой-то.

Прогноз

4-3 в пользу «Бостона». Вряд ли в этой паре стоит ожидать блеска. Если у «Бостона» не сломается один из игроков, здесь будет долгая, тягучая, нудная серия. Пыжиться будут обе команды. «Селтикс» надо приучать молодежь к тому, что такое тяготы плей-офф, чтобы на следующий год, уже вместе с Кайри и Хэйвордом, она чувствовала себя увереннее. «Бакс» надо доказывать Яннису, что они способны на большее, нежели просто попадание в плей-офф. Лояльность грека, несмотря на недавно продленный контракт, может оказаться не безграничной.

О других парах 1/8 финала НБА:

Чуда не будет. Чемпион останется в гонке

«Динозавры» должны победить

«Отцы» щелкнут по носу эту борзых школьников

Сдержать всего одного игрока