Потерять звезду и радоваться! Когда уход игрока — это плюс

«Нью-Орлеан Пеликанс» – не самая стабильная команда НБА, зато болеть за неё никогда не скучно. Победные серии сменяются трескучими провалами в матчах с аутсайдерами, а натужные попадания в плей-офф с виртуозной игрой и командными рекордами.

Вторая половина прошедшего сезона натуральный монумент очаровательному непостоянству южан: Демаркус Казинс рвет в клочья ахилл, весь город в хандре и траур. Следующее, что делают «Пеликанс» – выигрывают 10 матчей подряд. Месяц спустя даже самые преданные фаны команды робко мямлят, когда их спрашивают о том, как далеко пройдут «пеликаны» в плей-офф. Чуть погодя пернатые всухую наяривают «Портленд», который вышел в постсезонку с третьего места, а все букмекеры начинаются шарахаться от «Пеликанс», как от чумы.

Последней зуботычиной коварной судьбы для «Нью-Орлеана» стал переход того самого Казинса в «Голден Стэйт» за комичные по нынешним расценкам 5,3 миллиона долларов. И пусть контракт годичный, обидно чисто из принципа.

Зато Казинс, как оказалось, это не только 122 килограмма живого веса, 4 Матча звезд и природная харизма, но и ряд несоответствий, которые выявило его отсутствие в период восстановления. «Пеликанс» закрыли сезон в ранге самой быстрой команды лиги, что вряд ли случилось бы при здоровом (во всех смыслах) Казинсе.

Также отсутствие Буги позволило по-иному взглянуть на связку Энтони Дэвиса и Николы Миротича. Испанский черногорец совершенно точно знает, как делить пространство с главной звездой команды. Сказать то же о Казинсе можно либо со скидкой на его звездный статус, либо с иронией в голосе. При бодрствующем Буги и полирующем скамейку Миротиче Дэвис реализовывал 33% бросков внутри трехочковой линии. Как только Дэвис оказался «вынужден» играть с Миротичем, его процент взлетел до 47.

Синхронно с травмой Казинса подросло и количество атак, правда, это не стало сенсацией. В прошлом сезоне Казинс совершал по 5 потерь за матч: Энтони Дэвис и основной разыгрывающий Дрю Холлидэй на пару теряли и то меньше.

Все это не значит, что теперь, после потери Буги, «Пеликанс» чихнут, утрутся и пойдут дальше. Развод с Казинсом – это, прежде всего, гигантская репутационная потеря. «Пеликанс» – команда с маленького инвестиционного рынка, а такие должны делать всё, чтобы сохранить своих звезд. Убийство, подкуп, шантаж предполагаются, но умение находить, подписывать и удерживать элитных вспомогательных игроков в приоритете.

Основная задача руководства «Нью-Орлеана» в том, чтобы Энтони Дэвис был счастлив, а они упустили Казинса, который каждый матч штамповал по 25 очков и 12 подборов. Мало кто будет вникать в то, насколько Буги соответствовал стилю и схемам команды. В первую очередь, это имя, которое работало на репутацию.

Понимая это, «Пеликанс» постарались нивелировать потерю. Пришедший из «Лейкерс» Джулиус Рэндл моложе, не так травматичен, а главное – синхронизирован с темпом команды. Он часто развивает атаку после своего же подбора, проходя от кольца до кольца. Исключительное количество игроков набирают очки в течение 7 секунд после своего же подбора. Имена внушают: Кевин Дюрант, Леброн Джеймс, Яннис Адетокугбо, Демар Дерозан. Замыкает пятерку – Рэндл.

На руку боссам «Пеликанс» и неизбывная мантра о последствиях, которые сопутствуют травмам ахилла. Это одно из тех повреждений, которые не проходят бесследно. Врачи и сам игрок могут только минимизировать последствия, полное восстановление в принципе невозможно. Особенно это касается габаритных игроков, которые действуют в силовой манере. Вопрос о том, что Казинс не будет таким, как прежде, даже не стоит. Формулировка другая – насколько сильно он изменится.

Так что если подбивать всю эту бухгалтерию, можно представить потерю Казинса как пророческий для «Пеликанс» ход. Команда не стала держаться за травматичного игрока, которого через год пришлось бы продлевать за большие деньги. Эти же самые деньги она предложит в виде супермакса Дэвису будущим летом. А если до этого команде удастся зашпаклевать отсутствие Казинса с помощью Рэндла, тогда есть хороший шанс, что при подписании нового контракта Энтони Дэвис не будет хмурить свою единственную бровь.