Кошка Шредингера

Ко Всезвёздному уик-энду, считающемуся своеобразным водоразделом чемпионата, "мормоны" подошли с неутешительными итогами. Разница побед и поражений 15-17 сама по себе, может, и не очень удручающа, однако статистика вкупе с общими тенденциями зимы добавила седых волос поклонникам "джазменов". Судите сами: с 19 января по 22 февраля подопечные Тая Корбина праздновали лишь 6 триумфов в 19 поединках, из 14 выездных попыток довели до ума лишь 3 и обосновались на последнем месте Северо-Западного дивизиона. Причём общее 11-е место в конференции и дефицит всего пары викторий до приемлемой 50-процентной черты не должны вводить в заблуждение. Почему? Попробую объяснить.


Если тактически препарировать взаимодействия "Юты", невольно приходишь к выводу, что баскетболисты напрочь не умеют защищаться против пик-н-роллов, беспомощны в нейтрализации скоростных разыгрывающих, нестабильны в завершающей стадии атак и лишены лидерских качеств, остро необходимых в концовке. Кроме того, оперативные тренерские коррективы, вносимые в стратегию по ходу поединков, лишены эффективности – особенно в четвёртой четверти. Сомнительные тайм-ауты, излишняя консервативность, стремление упростить игру там, где она не должна читаться вовсе – характеристики, следующие за нынешним тренером по пятам. Хотя после уверенного старта (12-7) казалось, что Корбин окончательно вышел из тени Джерри Слоана и ступил на самостоятельную, многообещающую стезю.

Увы, реальность аукнулась фанам "Джаз" болезненным похмельем после оптимистичного угара. Команда стабильно уступала сильным соперникам, тогда как "обязательные" победы ковала с натугой ("Майами" от 2 марта – из той же серии) – дуэли с "Торонто", "Нью-Орлеаном" и "Миннесотой" вовсе завершились осечками. Однако то были цветочки, поскольку ягодки крылись в системности проблем – недочёты, что вскрывались по ходу сезона, не были устранены даже спустя месяцы. Наглядный пример: слабая защита на периметре оставалась таковой даже в случаях, когда снайперы соперников последовательно наказывали заднюю линию команды за податливость.

Пол набрал 34 очка, добыв победу для "Клипперс". Эллис и Карри на двоих отгрузили соперникам 62 балла на радость "Голден Стэйт". Джордж и Коллисон соорудили 39 пунктов от имени "Индианы". Белинелли и Васкес отметились 25 очками за "Нью-Орлеан". Уэстбрук и Харден в тандеме "Оклахомы" "зарядили" 38 баллов. Паркер и Боннер записали в актив 43 пункта по поручению "Сан-Антонио". Бареа и Риднур положили в копилку 39 очков с копирайтом "Миннесоты", а Лоури наколотил 32 балла под эгидой "Хьюстона". Показательно, что все перечисленные поединки "Юта" проиграла. Однако угнетает не столько этот показатель, сколько эффективность артиллерии соперников. Из 224 бросков, совершённых снайперами в названных матчах, 126 угодили в цель (36 из 69 – трёхочковые). Выведите из формулы общий процент попаданий – и ужаснитесь…

Не в пользу Корбина говорит и система ротации. Вместо того чтобы равномерно распределять игровое время между лидерами и перспективным молодняком, он упорно жертвует минуты Алекса Бёркса, Деррика Фэйворса и Энеса Кантера в пользу лидеров – Элла Джефферсона и Пола Миллсэпа.

Мотивы столь дивной кадровой политики непонятны, поскольку конкурентоспособной (в смысле долгосрочного забега по дистанции плей-офф) "Юта" не является. А вот подтянуть в развитии талантливую молодёжь, половина из которой ушла в Солт-Лейк-Сити на драфте под высокими номерами, стоило бы. Поскольку проиграть ещё семь матчей исключительно ради того, чтобы будущий костяк набрался опыта и "оброс мясом" – достойный вклад в будущее. Как минимум в те же семь матчей, что обернутся победным "алаверды" в следующем сезоне.

В сложившейся ситуации позиция Корбина по отношению к выбору игроков выглядит поведением собаки на сене. Судя по интервью, тренер вроде бы понимает, что квартету подрастающих баскетболистов необходимо пространство для профессионального роста. С другой – принимает парадоксальные ротационные решения. Такие, как, скажем, введение в стартовую обойму Джоша Ховарда. Вопросов нет, после почти трёхмесячной "заморозки" в арьергарде ветеран атакует очень продуктивно. Но в то же время эта рокировка выбила из ритма Хэйворда, который постепенно превращался в системообразующий элемент нападения "мормонов". Коуч погнался за сиюминутным результатом: пользуясь тем, что Раджа Белл демонстрирует наилучшие показатели стрельбы за 18 месяцев пребывания в "Юте", он определил его в связку к Ховарду. И совершенно не учёл, что перестановка пребольно ударит по Хэйворду, лишив того не только твёрдости руки, но и уверенности в себе.

Логика подсказывает: правило "ветераны помогают одерживать победы" в случае с "Ютой" не работает. Как минимум потому что с процентом побед команды на большие свершения в плей-офф рассчитывать не на что. А значит, имеет смысл готовить площадку для строительства коллектива будущего. Тем более что и предпосылки для этого есть. Имея в запасе собственный пик и право выбора "Голден Стэйт", на грядущей ярмарке талантов "джазмены" – если ничего не случится – будут выбирать 11-ми и 12-ми. То бишь в их распоряжении окажутся шесть из 33 топовых пиков за последние три года. Согласитесь, отличное подспорье в тим-билдинге.

Вопрос в том, пойдёт ли на это Корбин. Жертвовать сезоном по общей инициативе ему не с руки. У общественности пока не сложилось определённого представления о его потенциале, и гробить сезон ради будущего счастья резонов нет. По крайней мере, пока сохраняется хотя бы призрачный шанс на плей-офф. Болельщики тоже лодку раскачивать не торопятся: при любых раскладах сохраняя верность команде, они терпеливо ждут развития событий.

Ведь и в том, и в другом случае они в выигрыше: либо игры на выбывание вернут в Солт-Лейк-Сити атмосферу чемпионской гонки хотя бы на раунд, либо будет заложен фундамент крепкого строения на следующие сезоны. Получается, слово за генеральным менеджером Кевином О'Коннором и руководителем команды Грегом Миллером – только от них теперь зависит определение стратегии на будущее и карьерные перспективы Корбина.

Окажись Юта штатом далёким от консерватизма, резонно было бы предположить, что ещё до трейд-дедлайна изменится не только облик, но и стиль коллектива. Эл Джефферсон перестанет терять мяч при игре спиной к кольцу, поскольку его разгрузят фланговые игроки. Пол Миллсэп сможет выполнять дабл-дабловую норму с меньшими расходами сил и сохранит свежесть на концовку благодаря помощи Фэйворса и Кантера. Плюс вернётся стройность разрушению на периметре – при условии привлечения стоппера на позицию второго-третьего номера. Однако с тем, как тщательно в Солт-Лейк-Сити избегают резких телодвижений, высока вероятность, что всё останется по-прежнему. И именно это кажется наиболее страшным из всех стратегических вариантов, поскольку "Юта" рискует упустить момент для реинкарнации. И застрять между прошлым и будущим ещё на год или два. А то и вовсе на неопределённый срок…