Властелин сердец. Возвращение короля

Каюсь, то был единственный случай, когда во время просмотра спортивного события на моих глазах выступили слёзы. По-другому наблюдать за тем матчем было невозможно.

Человек, который, как казалось на тот момент, был обречён и карьера которого близилась к завершению, не успев толком начаться, инициировал сумасшедший "камбэк" в поединке с будущими чемпионами. Разумеется, речь о четвёртой встрече плей-офф 2011 года между "Портлендом" и "Далласом". Техасцы, напомню, на тот момент вели в серии 2:1 и уверенно держали лидерство. Так, всего за четыре минуты до финиша третьей четверти преимущество Новицки и компании составляло аж "+20".

В стане хозяев не находилось лидера, который мог бы повести за собой партнёров. Брэндон Рой, набравший накануне 16 очков, на общем фоне долгое время не выделялся. За три четверти он реализовал всего один бросок с игры из трёх попыток. В заключительном же периоде нагрянула буря.

Форвард практически в одиночку справлялся с превосходящим в силах оппонентом. По ходу заключительного периода Рой настрелял аж 18 баллов, учитывая и важнейшие попадания под занавес сшибки. Сперва он забросил "трёшку" с фолом (!) и сравнял тем самым счёт за чуть более минуты до сирены. Ну а позже и принёс команде победу броском с метров трёх.

Конечно, в той серии "Даллас" был объективно сильнее и закономерно одержал верх в последующих двух матчах. Однако после четвёртой встречи Рой светился от счастья. От того, что судьба предоставила ему, как казалось тогда, последний шанс выйти на авансцену. Позволила громко хлопнуть дверью. Практически не было сомнений в том, что пребывать Брэндону на планете НБА долго не суждено. Не говоря уже о том, чтобы повторять подобные перформансы. Поэтому и сам игрок не сдерживал слёз в импровизированной микст-зоне. Как и тысячи болельщиков по всему миру.

Ну а в следующем сезоне на площадке мы его уже не увидели. Казалось, что нам выпала возможность лицезреть одну из самых грустных страниц в летописи ассоциации. По крайней мере, XXI века. Талантливый парень заканчивает карьеру в 27 лет. Роковой возраст для многих известных музыкантов. Но не для спортсменов ведь.

И вот перед драфтом 2012 года от Рождества Христова вдруг всё упорнее муссировались слухи о возможном возвращении Роя в лигу. Мол, даже выбирает себе команду. В списке претендентов – сплошь знакомые лица. Поскольку "Портленд" амнистировал контракт форварда и не мог предложить ему новое соглашение, за трёхкратным участником Матча всех звёзд начали охоту "Даллас", "Индиана", "Голден Стэйт", "Кливленд" и "Миннесота". Последняя в итоге и оказалась самой расторопной. В итоге Брэндон согласился поставить подпись под двухлетним соглашением на сумму 10,4 млн "зелёных". Таким образом, он вернётся в коллектив, который в своё время выбрал его на драфте. После чего, правда, тут же обменял. "Брэндон Рой возвращается. И в мечтах не мог представить бэк-корт Рубио-Рой", – поделился впечатлениями обозреватель ESPN Крис Палмер. "С возвращением, Б-Рой. Без тебя игра была иной", – вторил ему Кевин Пелтон. "Добро пожаловать, Брэндон. Номер семь – только твой", – написал в "Твиттере" щедрый Деррик Уильямс.

Какова же польза игрока и команды от кооперации? Первое, что приходит на ум, – давние проблемы "Миннесоты" на позиции атакующего защитника. На следующий год в силе остаются контракты с Эллингтоном и Джонсоном. Первый в минувшем сезоне реализовывал всего 40% бросков с игры, при этом теряя мяч едва ли не столько же, сколько отдавал передач. Второй же никак не соответствует престижному званию баскетболиста, выбранного в топ-5 ярмарки талантов. 6,0 очка, 0,9 передач, 31,4% реализации "трёшек" – разве это статистика игрока стартовой пятёрки? Есть ещё и Уэбстер, с которым команда может продлить соглашение на год. Однако в этом случае Дэвида Кана ждёт очередной поток анекдотов.

Года три назад при подобной "конкуренции" Рой стабильно выходил бы в стартовой пятёрке. Нынче же стоит принимать во внимание проблемы форварда со здоровьем. "Не хочу быть игроком, который выходит на площадку на 10-15 минут. Хочу оказывать реальную помощь коллективу", – заявляет сам баскетболист. Тем не менее объективный потолок для него – 25 минут. Какую пользу за это время способен принести некогда лучший новичок НБА, учитывая статистику в сезоне-2010/11, где он набирал 12,2 очка при 40% реализации бросков с игры? Как это ни странно, довольно весомую.

Во-первых, с Рубио (когда испанец выздоровеет, конечно) в качестве плеймейкера и Лава в качестве игрока, на котором перманентно сдваиваются опекуны, моменты для броска находить значительно легче. Во-вторых, Рой всё ещё может быть полезен в концовках. Хладнокровная игра форварда в эндшпиле – визитная карточка Брэндона. Для "Миннесоты" данное качество новоприбывшего полезно вдвойне, ведь в минувшем сезоне коллектив 15 раз уступал с разницей в "-5" и менее! Наконец, в-третьих, не стоит забывать и о психологическом аспекте. Баскетболисты "Вулвз", у которых есть совесть, вряд ли буду филонить на площадке рядом с человеком, серьёзно рискующим здоровьем. Кроме того, Брэндон ещё больше добавит глубины составу дружины. Рой, Бареа, Бадингер, Деррик Уильямс – относительно презентабельные резервисты. Наконец, оптимизма в отношении игрока добавляют слова его агента, Грега Лоуренса: "Брэндон чувствует себя хорошо. Почти как в лучшие годы, разве что скорости немного поубавилось".

Конечно, приход Роя враз не превратит "Миннесоту" в команду, которая будет бороться за место в первой пятёрке на Западе. Такое возможно разве что при условии подписания Батюма и при том, что Рубио удастся избежать серьёзных физических и психологических трудностей, связанных с травмой. Однако называть шаг команды ненужным, конечно, язык не повернётся. Даже при хронических проблемах с коленями и после года простоя Брэндон всё ещё способен приносить немалую пользу. А главное, способен доказать, что в век рекламы, компьютерных технологий и Макдоналдсов есть ещё место истинному героизму.

Автор: Александр Мороз