«Юта»-«Лос-Анджелес». После 3 матча

«Юта» многого добилась в регулярном чемпионате: Снайдер выстроил самое эффективное нападение в своей карьере главного тренера, Гобер снова взял DPOY, Кларксон получил «6 игрока», и впервые за долгое время команда закрепилась на 1 месте Западной конференции. Это дорогого стоит, и тем не менее, многие зрители НБА достаточно скептически относились к перспективам «Джаз» перед началом постсезона. Радует, что теперь «Юта» постепенно снижает градус этого скепсиса и наконец-то раскрывается как команда, способная пошуметь в плей-офф.

1 раунд, при всем уважении к «Мемфису», выбившему из сезона «ГСВ» с феноменальным Карри, все-таки не считается. «Гриззлис» сильно отличаются по уровню от остальных клубов плей-офф от Запада, и хоть их противостояние с «Джаз» не было скучной серией «в одни ворота», победа команды Снайдера была очевидна всем, даже несмотря на отсутствие Митчелла в нескольких матчах.

«Клипперс» - это уже совсем другой уровень. Да, у команды Лю много проблем, но именно «ЛАК» многими воспринимались фаворитами на победу в Западной конференции, особенно после вылета «Лейкерс». И тем не менее, «Юта» забрала первые 2 домашних игры, серьезно укрепив свои шансы на победу в серии, чем заставила Лю и компанию встряхнуться. 3 матч остался за «Клипперс», и судя по всему, все идет к тому, что нас ждет долгая серия. Разбираемся, от чего будет зависеть ее исход.

Защита против Митчелла

У Донована есть одна качественная особенность, которая сильно выделяет его на фоне остальных молодых звезд лиги – он показывает свой лучший баскетбол в самые ответственные и важные для команды моменты. И если прошлогоднюю феерию против «Денвера» еще можно было назвать случайностью, то теперь это все больше походит на закономерность. Я тут даже не буду приводить никакие цифры – вы все сами прекрасно видели.

Почему у «Клипперс» не получалось от него отбиться на арене «Юты», несмотря на, казалось бы, большое количество сильных защитников в составе?

Как ни странно, у команды нет такого защитника, который бы справился 1-в-1 с Митчеллом.

• Кавай – уже недостаточно подвижный на ногах, чтобы успевать за быстрыми гардами. Моррис и Батюм – тоже самое.
• Джордж – опять включил «режим плей-офф». Временами мягкий, временами не успевает, временами не дорабатывает.
• Джексон – не того уровня защитник.
• Беверли – самый интересный вариант, но он очень уж плох в атаке. Его нельзя держать на длительных отрезках.

В результате в 1 матче все доходило до абсурда: Митчелл раз за разом играл пик-н-роллы с Гобером, получал свободное пространство и реализовывал свои броски, а Лю не вносил никаких изменений в оборонительные схемы «ЛАК».

Вторая игра началась примерно в таком же ритме – Донован снова выглядел как с запасом лучший игрок на площадке. Однако в 3 четверти Лю вспомнил, что он все-таки главный тренер и сбил атаку «Юты» зонной защитой. Слегка выпал из ритма Митчелл, слегка растерялись ролевики, мяч перестал двигаться – и это позволило «ЛАК» вернуться в игру (с -21). Это был странный игровой отрезок, поскольку «Джаз» как бросающая команда не должна теряться в таких ситуациях – они способны налить в ответ град трехочковых. Рассчитывать всерьез на такой же эффект во второй раз точно не стоит.

Наконец-то в 3 игре Лю сделал то, что должен был сделать еще в 1 – дал команду агрессивно сдваиваться на Доноване, когда тот получает мяч. Почему это работает: на Митчелла чаще всего выходят 2 высоких форварда (Кавай+Джордж / Кавай+Моррис), и из-за нехватки габаритов ему сложно отдавать точные передачи партнерам. Донован все еще пацан, он пока не научился читать игру и принимать правильные решения при прессинге соперника – этим нужно пользоваться.

Пару раз он отдал неточную передачу, пару раз уткнулся в страхующего и бросил из невыгодного положения, пару раз бросил уж слишком авантюрные трехи. Это стало началом рывка «Клипперс» - они не дали Митчеллу набрать ни одного очка в 1 четверти и завладели инициативой в матче. Дальше по ходу матча Дон вернулся и набрал свои очки, но он уже не выглядел тем альфой, которым он был на домашней площадке.

Митчеллу и Снайдеру предстоит серьезная работа перед следующей встречей.

Игровая форма Кавая и Джорджа

Очевидно, этот сезон сильно выматывает игроков на длительной дистанции, поэтому, особенно в плей-офф, любой лишний день отдыха идет командам в большой плюс. «Юта» отстрелялась с «Мемфисом» и благополучно отправилась отдыхать после 5 матча, а вот «Клипперс» пришлось до последнего бодаться с «Маверикс», и это сильно ударило по их основным игрокам.

Кавай много играет в «эконом-режиме» - он не может показывать свой максимум на протяжении всего времени, что проводит на площадке, но это та реальность, в которой «Лос-Анджелес» живет уже давно. А вот что происходит с Джорджем для меня в очередной раз загадка.

Сначала я думал, что он играет с микротравмой, о которой нам пока просто не сказали – уж слишком много он мазал в атаке и уж слишком слабо двигался в защите. Однако в 3 матче Пи Джи вдруг вышел и показал именно тот уровень игры, который от него ждали: уверенная реализация, обострение с прохода, правильные игровые решения (защита все еще не топ, но уже как-то получше).

В результате я решил раз и навсегда отбросить бесполезные попытки понять Пола Джорджа.

Не завидую в этом плане «Клипперс» – от Джорджа очень многое зависит в этой серии. Все прекрасно понимают, чего ждать от Кавая, и все знают, что он уже не в том возрасте и кондициях, чтобы прыгать выше собственной головы. Чтобы забирать победу в серии, ему нужен рядом попадающий и уверенный в себе Джордж.

Когда вернется (и вернется ли вообще) Майк Конли?

В этом году Снайдер выстроил атаку «Джаз» таким образом, что она не сильно зависит от лидеров. Есть сразу несколько человек, которые умеют таскать мяч, есть шутеры, есть Гобер с его заслонами (между прочим, по статистике самыми эффективными в лиге), есть постоянное движение мяча – эта модель неплохо страховала команду на случаи вылета ключевых игроков в регулярном чемпионате. Однако в плей-офф все по-другому, и травма Конли не проходит для «Юты» бесследно.

Когда «Клипперс» начали играть зону во 2 матче, когда они закрыли Митчелла в 1 четверти 3 матча, когда они затем сделали рывок по ходу 2 четверти – во все эти моменты «Джаз» была нужна еще хотя бы один человек, который умеет создавать броски. Не только Донован, которого сложно, но можно выключить на время / снизить его эффективность, не только Кларксон, который по-прежнему стрики-шутер, не только Инглс, который всегда полезен, но чуда не сотворит – нужен кто-то еще.

Что сейчас происходит с Конли и его подколенным сухожилием не знает никто вне клуба. Нам с вами гадать бесполезно - «Юта» 3 игры подряд рисует ему статус questionable и 3 игры подряд Майк не выходит. Если он вернется (и в нормальной форме) – это может крайне серьезно повлиять на исход серии в пользу «Джаз». Судя по 3 матчу, Тайрон Лю медленно, но все же адаптируется к атаке соперника; Снайдер должен придумывать новые ходы, но без Конли у него не факт, что хватит на это исполнителей.