Потайной Люк. История о том, как за одно лето сменить 5 команд и остаться без работы

Быстрый, результативный, стабильный баскетболист с хорошим видением площадки и дриблингом, рекордсмен своего колледжа по количеству передач за сезон, игрок года в Тихоокеанской конференции, искренне верующий католик и отличный семьянин. Его результаты на студенческом уровне впечатляли: набирая по 20 очков за игру и обновляя рекорды NCAA, Люк Риднур вошел в символическую сборную колледжа за всю историю. Ему прогнозировали успешную и яркую карьеру, и в 2003 году на церемонии драфта парня из университета Орегона под 14-м номером выбрал «Сиэтл». Через год Риднур стал основным разыгрывающим в команде и принял участие в «Звездном уикенде НБА».

В начале карьеры страстное увлечение баскетболом наполняло его жизнь смыслом. Но несмотря на все личные успехи, игрок никак не мог найти на площадке морального удовлетворения. Одно время у него была мысль поменять мяч и корзину на икону и библию – постричься в монахи и закончить с баскетболом, но игрок быстро передумал и нашел внутреннюю гармонию в семье и детях. Душевные терзания не прошли бесследно, и многообещающая баскетбольная жизнь Риднура пошла на спад. В 2008 году его команда переехала из города дождей на юг США, в Оклахому, а сам игрок перешел в «Милуоки», начав путешествие по командам НБА. Зажигательно успешной карьеры у 34-летнего разыгрывающего не вышло: титулов он не выигрывал, наград на взрослом уровне не получал. Но дикое межсезонье 2015-го разукрасило его рутинное пребывание в НБА.

24 июня генеральный менеджер «Мемфиса» Крис Уоллес сообщил, что команда приобрела Люка Риднура у «Орландо» в обмен на права на форварда Яниса Тимма.

В НБА есть такое правило: обменянные игроки должны прибыть в расположение новой команды в течение 48 часов, если сделка произошла в течение сезона, или в течение недели, если сделка совершалась в межсезонье. В противном случае игрока могут дисквалифицировать. Поэтому новичкам или их агентам необходимо как можно быстрее добраться до офиса новой команды, чтобы проставить все подписи в контракте и не получить штраф в размере $1 миллиона. Однако Риднуру даже не пришлось спешно распихивать вещи по чемоданам и покупать билет на ближайший рейс до Мемфиса: через несколько часов агент Люка Джон Таннер сообщил игроку, что его снова обменяли, на сей раз в «Шарлотт».

Баскетболист получил эту новость дома, сидя на диване и играя с сыновьями на приставке. Ветеран воспринял очередной трейд философски: «Если меня обменивают, значит, моя новая команда получает выгоду от этого. Это здорово». А вот о его родных и близких этого не скажешь. «Я получил много текстовых сообщений от друзей и семьи. Они беспокоились обо мне. Но, честно говоря, ничего от этих обменов не изменилось», – рассказывал Риднур.

В тот же день, 25 июня, игрок стал частью сделки между «Хорнетс» и «Тандер», фактически вернувшись в свою первую команду. Вся эта чехарда обменов с участием Люка нужна была для того, чтобы «Мемфис» получил Мэтта Барнса, а «Шарлотт» – Джереми Лэмба. Риднур же рассматривался лишь как связующее звено в заочной сделке между тремя командами, стремившимися не превысить потолок зарплат.

Для НБА такая ситуация, когда баскетболист становится лишь средством для обмена, не нова. В недавнем прошлом в похожей роли оказался, например, Квентин Ричардсон. «Мемфис», «Лос-Анджелес Клипперс», «Миннесота» и «Майами» перебрасывали форварда для того, чтобы провернуть выгодный для себя обмен. В тех сложных сделках игрок участия не принимал, а его мнения никто не спрашивал: Квентин был обычным наблюдателем. «Это было какое-то сумасшествие. Я узнавал о трейдах даже раньше, чем это делал мой агент. После второго обмена он посоветовал мне не паниковать и держать себя в руках, пока он разбирается в этих делах. Я кое-что смыслю в контрактах, бизнесе, экономике и других аспектах трансферной политики команд, но изменить что-то был не в состоянии», – рассказывал баскетболист телеканалу ESPN.

В то время «Клипперс» расчищали место для Блэйка Гриффина, «Миннесота» избавлялась от балласта вроде Себастьяна Телфэйра и Марка Мэдсена, освобождая место в составе для Рики Рубио, а Ричардсон был средством достижения этих целей. История с Риднуром практически идентична: как игрок он котируется высоко, его зарплата эквивалентна зарплатам обычных баскетболистов (в «Орландо» он получал $3 миллиона в год), а значит, проблем с потолком не возникало. Поэтому Риднур – идеальный кандидат на выгодный трейд. Крутого свингмена или шутера за него, конечно, не получишь, но шаг за шагом идти к приобретению более ценного кадра возможно.

Следующий пункт назначения в карьере Риднура – «Торонто». Здесь баскетболист задержался чуть дольше – целых девять дней он номинально числился в составе «Рэпторс». Помимо Риднура «Торонто» получил $3 миллиона, взамен отдав «Оклахоме» права на форварда Томислава Зубчича. Однако канадцам 34-летний защитник тоже был не особо нужен, учитывая наличие в составе здоровых Кайла Лоури и Демара Дерозана. Риднур же далеко не юниор, он хочет регулярно выходить на площадку и играть свои 10-15 минут, пока лидеры переводят дух на скамейке. Поэтому 9 июля «Торонто» (его пятый клуб за 16 дней) объявил, что отказывается от защитника, так и не заключив с ним контракт.

Люк никогда не считался сверхспособным или талантливым, его игровые показатели не назовешь выдающимися: в среднем он набирал 9,3 очка и делал 4,5 ассиста за игру. Однако немного популярности безумное лето 2015-го ему принесло. «Люди говорят мне, что я в тренде. Довольно забавно, как люди становятся популярными», – сказал Риднур.

История с обменами Риднура стала темой для мемов типа: «Привет, меня зовут Люк. Не знаешь, где я живу, потому что я сам не знаю?». Самого игрока, впрочем, эта кутерьма только повеселила. «Я посмеялся над всей этой ситуацией, ведь теперь я понимаю, какова моя роль как свободного агента. Когда совершался тот или иной трейд, я просто убеждал себя, что я нужен новой команде. И мне жилось хорошо», – рассказывал баскетболист.

За 16 дней он побывал в «Орландо», «Мемфисе», «Шарлотте», «Оклахоме» и «Торонто» – но в итоге остался без клуба. Интерес к разыгрывающему проявляет «Нью-Йорк», желающий подписать бесхозного игрока на свободном трансфере, но сам 34-летний ветеран уже подумывает об окончании карьеры. «Моя спортивная жизнь подходит к концу. Все прошло очень быстро. Но семья сейчас более важна», – после 12-го сезона в НБА Люк Риднур все-таки нашел, на что променять мяч и корзину.