Плохой парень, великий игрок

История Дикембе Мутомбо была бы вполне стандартным сценарием «американской мечты», если бы не одна любопытная виньетка в отношениях конголезца и баскетбола. А так, судите сами: страна третьего мира как отправная точка повествования, седьмой из десяти детей в семье школьного учителя и воспитательницы, торговля жвачкой и дешевыми сувенирами в качестве одного из профилирующих способов проведения досуга, дотационный грант, позволивший эмигрировать в Америку, снисходительное отношение к талантам африканца, неустанный труд и, наконец, признание с последующей канонизацией. Гордо реющий звездно-полосатый стяг, «кто был никем, тот станет всем», «только в Америке, детка» и все такое прочее.

Только вот осевой составляющей «американской мечты» чаще всего является желание преуспеть на том или ином поприще, причём преуспеть показательно, в назидание всем остальным. Иными словами, этот успех оказывается одновременно и способом, и целью. Дикембе Мутомбо, начиная с первых неуклюжих попыток играть в баскетбол и заканчивая 18 сезонами в лучшей лиге мира, никогда не рассматривал успешную баскетбольную карьеру как главный ориентир в своей жизни. Переезжая в университет «Джорджтаун», он имел твёрдое намерение выучиться на доктора, при этом зная, что грант на учебу он получил во многом благодаря интересу со сторону главного тренера баскетбольной команды Джона Томпсона. Так что «американская мечта» начинает барахлить уже на начальной стадии.

К тому же сам Мутомбо никак не попадал под какой-либо из перечня стереотипов. Он работал в спортивном зале дни напролёт, журналисты понятия не имели, кто такой Мутомбо, аттестовав его перед началом дебютного сезона как разыгрывающего ростом 183 сантиметра. Дикембе играл жалкие 11 минут, выходя за «бульдогов» со скамейки — изгой, не иначе. При этом известна абсолютно правдивая история о том, как во время одной из студенческих вечеринок Мутомбо зашел в комнату и голосом Бисквитного монстра из «Улицы Сезам» произнес: «Кто хочет секса с Мутомбо?». «Из гостиной он вышел через три минуты с какой-то хихикающей красоткой», — подтверждает Алонзо Моурнинг, который вместе с Деке играл за «Хойас».

Так что, не был Мутомбо «монахом», корпеющим на поприще баскетбола. Игра была для него всего лишь одним из инструментов достижения его реальной мечты — обеспечения лучших условий существования для тех, кто оказался далеко за кавычками «американской мечты». Плей-офф, индивидуальные награды — все это интересовало Деке постольку-поскольку, в отличие от отсутствия водоснабжения и электрификации в отдельных районах Африки, проблем полиомиелита, малярии и многих других болезней, роящихся на Черном Континенте. Даже свой знаменитый жест с отрицательным помахиванием пальца после очередного блок-шота Мутомбо придумал не случайно.

Попав в НБА, африканец сразу понял, что нужно максимально использовать эту возможность. Для того чтобы сделать это, нужно быть популярным, а чтобы быть популярным — необходимо отличаться от большинства.

— Поначалу я отрицательно мотал головой, — объяснял позже Мутомбо. — Но это выглядело глупо и недостаточно эффектно. Поэтому я решил, что жест должен быть более явным.

Помахивание пальцем перед лицом соперника принесло Мутомбо не только узнаваемость, но и штрафы от руководства лиги, считавшей празднование центрового неуважительным и провоцирующим.

— В Америке любят «плохих парней», так что я продолжал платить штрафы, понимая, что в будущем это окупится. Позже я смог отдавать на благотворительность большие суммы, чем те, которые платил в качестве штрафов.

Только добившись признания в качестве «Горы Мутомбо», африканского гиганта, который не даёт посягнуть на собственные владения в штрафной, Дикембе под шумок стал демонстрировать жест не сопернику, а публике, что уже не каралось штрафом.

Мутомбо едва ли назовёшь прагматиком, но он очень грамотно выстраивал свою карьеру, четко транслируя успехи на паркете в благотворительность и безвозмездное спонсорство. Персональный контракт с Adidas, выпуск именных кроссовок, переход из средненького «Денвера» в конкурентноспособную «Атланту» за 55 миллионов, четыре звания лучшего защищающегося игрока. Все это Деке девальвировал в акции поддержки жителей Конго, налаживание сети пунктов по выдаче одежды малоимущим, закупку водоочистительных сооружений.

Даже сегодня, год спустя после введения в Зал славы НБА, в дату, когда Мутомбо дебютировал в НБА, всего несколько дней спустя после того, как «Денвер» увековечил номер Мутомбо и утвердил 29 октября официальным днём центрового во всем штате Колорадо, величайшим своим достижением Деке считает другое — больница Бьямы Мари Мутомбо, названная в честь матери центрового, строилась практически 10 лет. Деке вложил около 25 миллионов собственных денег, не считая средств, собранных одноклубниками и друзьями игрока, благотворительными организациями и правительством Конго.

В 2007-м медицинский центр, оснащённый по последнему слову техники, наконец-то открылся. С тех пор Мутомбо четко следит за его обеспечением, попутно занимаясь постройкой современного учебного комплекса и спортивной арены. Он продолжает мелькать на матчах НБА, в рекламных роликах, забавных компьютерных играх, где по сюжету нужно спасать Землю от всемирного загрязнения, но основная его работа, как и во времена активной карьеры, ведётся совсем в другой плоскости, той, где игра — это лишь часть, а не смысл жизни.